몽마르뜨 언덕, 성당과 묘지에 얽힌 이야기

몽마르뜨 언덕, 그냥 오르기엔 아까운 이야기가 있습니다

많은 분들이 사크레쾨르 대성당까지 계단을 오르고, 사진 몇 장 찍고 내려옵니다. 그런데 이 언덕의 이름 자체가 순교 전설에서 나왔고, 성당은 전쟁의 상처에서 태어났고, 근처 묘지에는 루이 16세를 처형한 사람까지 잠들어 있습니다. 아는 채로 오르면 완전히 다른 언덕이 됩니다. 그리고 이 유명세만큼, 조심해야 할 것들도 있습니다.

2026년 8월 확인 기준 · 전설로 전해지는 부분과 역사적으로 확인된 부분을 구분해서 썼습니다

이 글에서 다루는 것

1. 몽마르뜨라는 이름의 비밀
2. 사크레쾨르 — 패전의 상처에서 태어난 성당
3. 몽마르뜨 묘지에 잠든 사람들
4. 계단 앞에서 조심할 것 — 우정 팔찌 사기
5. 서명해달라는 사람, 한 번 더 보세요
6. "초상화 그려드릴까요?" — 그림 사기 구별법

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몽마르뜨라는 이름의 비밀

몽마르뜨(Montmartre)라는 이름은 "순교자의 산(Mons Martyrum)"에서 왔다고 전해집니다. 3세기경, 파리 최초의 주교였던 생 드니(Saint Denis)가 로마의 박해로 이 언덕에서 참수당했습니다. 전설에 따르면 그는 잘린 자신의 머리를 손으로 들고 설교를 하며 몇 킬로미터를 걸어갔다고 합니다.

물론 이건 역사적으로 입증된 사실이 아니라 전설입니다. 다만 이 전설 덕분에 생 드니는 프랑스와 파리의 수호성인이 되었고, 그의 무덤 위에 세워진 성당이 훗날 프랑스 왕들이 묻히는 생드니 대성당으로 이어졌습니다. 지금 여러분이 오르는 그 언덕에 이런 이름이 붙은 이유입니다.

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사크레쾨르 — 패전의 상처에서 태어난 성당

하얗고 아름다운 이 성당은 사실 패전의 산물입니다. 1870년 프로이센-프랑스 전쟁에서 프랑스가 패배하고, 이듬해 파리코뮌이라는 유혈 사태까지 겪은 뒤, 사업가 알렉상드르 르장틸과 그의 처남 위베르 로오 드 플뢰리가 "국가의 죄를 속죄하는 성당을 짓겠다"는 서원을 했습니다.

1873년 국민의회가 법으로 건립을 지원했고, 1875년부터 1914년까지 시민들의 기부로 지어졌습니다. 초석을 놓은 지 45년이 지난 1919년에야 정식으로 봉헌됐습니다. 70여 개의 설계안 중 선택된 것이 건축가 폴 아바디의 로마-비잔틴 양식이었고, 그게 지금 우리가 보는 독특한 흰색 돔 성당입니다.

알고 보면 다르게 보이는 것 — 관광지로만 유명한 이 성당이, 사실은 한 나라가 패배와 내전을 겪은 뒤 "다시 일어서겠다"는 다짐으로 45년에 걸쳐 지은 건물이라는 걸 알면, 계단을 오르는 마음이 조금 달라집니다.

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몽마르뜨 묘지에 잠든 사람들

사크레쾨르 근처, 언덕 아래쪽에는 몽마르뜨 묘지가 있습니다. 관광객들이 잘 안 가는 곳인데, 실은 프랑스 문화사에 이름을 남긴 사람들이 여기 묻혀 있습니다.

• 에드가 드가 — 발레 그림으로 유명한 화가
• 툴루즈로트렉 — 물랭루주 포스터로 잘 알려진 화가
• 에밀 졸라 — 소설가
• 엑토르 베를리오즈 — 작곡가
• 프랑수아 트뤼포 — 영화감독
• 달리다 — 가수
• 레옹 푸코 — "푸코의 진자"로 지구 자전을 증명한 물리학자
• 앙드레마리 앙페르 — 전류의 단위 "암페어"에 이름을 남긴 과학자

그리고 가장 의외의 인물이 하나 있습니다. 샤를앙리 상송 — 프랑스 왕실의 사형집행인으로, 루이 16세를 직접 처형한 사람입니다. 프랑스 혁명이라는 거대한 역사의 한 장면을 직접 손으로 실행한 사람이, 화가와 소설가들 옆에 조용히 묻혀 있는 겁니다.

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계단 앞에서 조심할 것 — 우정 팔찌 사기

사크레쾨르로 오르는 222개 계단은 파리에서 손꼽히는 소매치기·사기 다발 구역입니다. 좁은 길에 수많은 관광객이 몰리고, 다들 숨을 고르거나 사진을 찍느라 주의가 흐트러지기 때문입니다.

가장 흔한 수법이 우정 팔찌 사기입니다. 무리 지어 있던 사람이 다가와 "선물"이라며 실팔찌를 손목에 매줍니다. 문제는 일단 손목에 단단히 묶이고 나면, 돈을 내야만 풀어준다는 겁니다.

대처법 — 누군가 손목을 잡으려 하면 그 즉시 손을 빼고 단호하게 "농(Non)"이라고 말한 뒤 자리를 벗어나세요. 일단 팔찌가 손목에 묶이고 나면 상황이 훨씬 곤란해집니다.

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서명해달라는 사람, 한 번 더 보세요

클립보드를 든 사람들이 다가와 서명이나 기부를 요청하는 경우도 흔합니다. 이게 문제인 이유는, 서명에 집중하는 동안 일행 중 한 명이 소매치기를 한다는 점입니다. 서명 자체가 목적이 아니라, 주의를 분산시키는 미끼인 경우가 많습니다.

기억하실 것

낯선 사람이 서류나 종이를 내밀며 뭔가에 집중하게 만들려 한다면, 일단 가방과 주머니부터 확인하는 습관을 들이세요. 그 순간 시선이 분산되는 것 자체가 노림수입니다.

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"초상화 그려드릴까요?" — 그림 사기 구별법

몽마르뜨는 예술가의 언덕이라는 이미지 그대로, 실제로 초상화를 그려주는 화가들이 있습니다. 다만 여기서 진짜와 사기를 구별하는 기준이 있습니다.

플라스 뒤 테르트르(Place du Tertre)에 자리를 잡고 앉아 있는 화가들은 정식 허가를 받은 사람들입니다. 가격도 대체로 명확합니다.

이런 경우는 조심하세요

자리에 앉아 있지 않고 먼저 다가와서 "그려드릴까요"라고 접근하는 사람은 비허가 화가일 가능성이 큽니다. 그리기 시작한 뒤에 거절하기 어려운 분위기를 만들고, 다 그리고 나면 애초에 말했던 것과 다른 금액을 요구하는 경우가 많습니다.

흔히 겪는 일

팔찌 하나 받았다가 곤란해진 이야기

계단을 오르며 잠시 멈춰 사진을 찍던 여행자에게, 누군가 웃으며 다가와 "이거 선물이에요"라며 실팔찌를 손목에 묶어줬다고 합니다. 거절할 틈도 없이 매듭이 지어졌고, 그제야 돈을 요구받았습니다. 실랑이 끝에 결국 몇 유로를 건네고 나서야 상황이 끝났습니다.

그래서 — 낯선 사람이 손목이나 손을 잡으려 하면, "선물"이라는 말이 나오기 전에 먼저 손을 빼는 게 안전합니다. 일단 묶이고 나면 되돌리기가 훨씬 어렵습니다.

확인한 곳

생 드니 전설 — 위키피디아
사크레쾨르 대성당 건립 역사
몽마르뜨 묘지에 묻힌 유명인들
사크레쾨르 우정 팔찌 사기 경고

이 글은 특정 업체와 제휴 관계가 없으며, 협찬 없이 작성했습니다. 생 드니 전설은 역사적으로 입증된 사실이 아니라 구전되는 이야기이며, 사기 수법은 계속 변형되므로 방문 시 항상 주의하시기 바랍니다.

Montmartre Hill Deserves More Than Just a Climb

Most visitors climb the steps to Sacré-Cœur Basilica, snap a few photos, and head back down. But the name of this hill itself comes from a martyrdom legend, the basilica was born out of the scars of war, and the nearby cemetery holds even the man who executed Louis XVI. Knowing all this before you climb turns it into a completely different hill. And with that fame comes a few things worth being careful about.

Checked as of August 2026 · legend and historically confirmed fact are clearly separated throughout

What this post covers

1. The secret behind the name "Montmartre"
2. Sacré-Cœur — a basilica born from the scars of defeat
3. Who's buried at Montmartre Cemetery
4. Watch out before the stairs — the friendship bracelet scam
5. Take a second look at anyone asking for a signature
6. "Want a portrait?" — how to tell the real artists from the scammers

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The secret behind the name "Montmartre"

The name Montmartre is said to come from "Mons Martyrum," the Mountain of the Martyr. Around the 3rd century, Saint Denis, the first bishop of Paris, was beheaded on this hill during a Roman persecution. According to legend, he then picked up his own severed head and walked several kilometers while still preaching.

Of course, this isn't historically proven fact — it's a legend. Still, that legend is why Saint Denis became the patron saint of France and Paris, and the church built over his tomb later grew into the Basilica of Saint-Denis, where French kings would go on to be buried. That's the reason the hill you're climbing right now carries this name.

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Sacré-Cœur — a basilica born from the scars of defeat

This beautiful white basilica is, in fact, a product of defeat. After France lost the Franco-Prussian War in 1870, and then endured the bloodshed of the Paris Commune the following year, businessman Alexandre Legentil and his brother-in-law Hubert Rohault de Fleury made a vow to build a basilica atoning for the nation's sins.

In 1873, the National Assembly backed the project by law, and it was built from 1875 to 1914 through public donations. It wasn't formally consecrated until 1919 — 45 years after the foundation stone was laid. Out of roughly 70 design proposals, architect Paul Abadie's Romano-Byzantine style was chosen, and that's the distinctive white-domed basilica you see today.

Something that looks different once you know it — this basilica, famous only as a tourist landmark, was actually built over 45 years as a nation's vow to "rise again" after defeat and civil war. Knowing that changes how it feels to climb those steps.

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Who's buried at Montmartre Cemetery

Near Sacré-Cœur, down toward the lower part of the hill, sits Montmartre Cemetery. Tourists rarely go there, but it's actually the resting place of people who left their names in French cultural history.

• Edgar Degas — painter famous for his ballet paintings
• Toulouse-Lautrec — painter well known for his Moulin Rouge posters
• Émile Zola — novelist
• Hector Berlioz — composer
• François Truffaut — film director
• Dalida — singer
• Léon Foucault — physicist who proved Earth's rotation with "Foucault's pendulum"
• André-Marie Ampère — scientist whose name lives on in the "ampere," the unit of electric current

And there's one especially unexpected figure. Charles-Henri Sanson — the French royal executioner, the man who personally executed Louis XVI. The person who carried out, with his own hands, one of the biggest scenes in the French Revolution now lies quietly next to painters and novelists.

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Watch out before the stairs — the friendship bracelet scam

The 222 steps leading up to Sacré-Cœur are one of the most notorious spots in Paris for pickpocketing and scams. Crowds of tourists pack the narrow path, and everyone's attention is elsewhere — catching their breath or taking photos.

The most common trick is the friendship bracelet scam. Someone from a nearby group approaches and, calling it a "gift," ties a string bracelet onto your wrist. The problem is that once it's tied tightly onto your wrist, they won't take it off until you pay.

How to handle it — if someone tries to grab your wrist, pull your hand back immediately, say a firm "Non," and walk away. Once the bracelet is tied on, the situation gets much harder to get out of.

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Take a second look at anyone asking for a signature

It's also common for people holding clipboards to approach and ask for a signature or donation. The problem is that while you're focused on signing, someone else in their group may be picking your pocket. The signature usually isn't the actual goal — it's often just bait to distract you.

Something to remember

If a stranger holds out papers or a document and tries to get your focus locked onto something, get in the habit of checking your bag and pockets first. That moment of distracted attention is exactly what they're counting on.

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"Want a portrait?" — how to tell the real artists from the scammers

Montmartre lives up to its reputation as the artists' hill — there really are painters who will draw your portrait. But there's a clear way to tell the real ones from the scammers.

Place du Tertre is where officially licensed artists set up and sit at their own spots. Their prices are generally clear as well.

Be careful in this situation

Someone who isn't seated at a stall but instead approaches you first and asks "want a portrait?" is likely an unlicensed artist. They tend to create a situation where it's hard to refuse once they've started drawing, and once it's finished, they often ask for a different amount than what was originally agreed.

A COMMON EXPERIENCE

How accepting one bracelet turned into a problem

A traveler who had stopped on the steps to take a photo was approached by someone smiling and saying "this is a gift," who then tied a string bracelet onto their wrist. There was no chance to refuse before the knot was already tied, and only then came the demand for money. After some back and forth, they finally handed over a few euros and the situation ended.

So — if a stranger tries to grab your wrist or hand, it's safer to pull away before the word "gift" even comes out. Once it's tied on, it's much harder to undo.

Sources checked

The legend of Saint Denis — Wikipedia
History of Sacré-Cœur Basilica's construction
Notable figures buried at Montmartre Cemetery
Travel warning about the Sacré-Cœur friendship bracelet scam

This post has no affiliation with any specific business and was not sponsored. The Saint Denis legend is not historically proven fact but a story passed down through oral tradition, and scam methods keep changing, so please stay alert whenever you visit.